Der Schreibtisch muss exakt stimmen, und trotzdem hast Du den Schlüssel schon wieder verlegt. Du kontrollierst dreimal, ob die Haustür abgeschlossen ist, und vergisst gleichzeitig, was Du gerade holen wolltest. Solche Widersprüche verunsichern: Ist das ADHS, eine Zwangsstörung oder beides? Dieser Beitrag hilft Dir bei der Einordnung und zeigt, warum eine sorgfältige Abklärung wichtig ist.
Kurz erklärt: ADHS ist durch Unaufmerksamkeit, Hyperaktivität und Impulsivität gekennzeichnet, eine Zwangsstörung durch aufdrängende Zwangsgedanken und Zwangshandlungen, die Anspannung lindern sollen. Beide können gleichzeitig vorkommen: Etwa 12 Prozent der Erwachsenen mit Zwangsstörung haben auch ADHS. Weil Behandlung und Medikamente sich unterscheiden, lohnt sich eine fachärztliche Abklärung.
Worin unterscheiden sich ADHS und Zwangsstörung?
Im Kern in der Art der Symptome und im Erleben dahinter. ADHS wird durch Unaufmerksamkeit, Hyperaktivität und Impulsivität beschrieben. Eine Zwangsstörung (englisch: obsessive-compulsive disorder, OCD) zeichnet sich durch anhaltende, unerwünschte und aufdrängende Befürchtungen oder Zweifel sowie durch wiederholte Handlungen oder gedankliche Rituale aus, die den damit verbundenen Druck lindern sollen. Betroffene erleben die Zwangshandlungen als belastend. Der Drang dazu kann stark sein, auch wenn ihnen die negativen Folgen bewusst sind.
Eine Übersichtsarbeit zu beiden Erkrankungen (Cabarkapa et al., 2019) beschreibt, dass die Impulsivität in der ADHS-Gruppe deutlich stärker ausgeprägt war als in der Zwangsgruppe. Bei beiden zeigen sich Veränderungen in Hirnregionen, die Handlungen steuern (frontostriatale Netzwerke), allerdings mit gegenläufigem Muster. Beide Erkrankungen haben ausserdem Schwierigkeiten bei den Exekutivfunktionen gemeinsam, besonders beim Hemmen von Impulsen.
Die folgende Tabelle gibt eine grobe Orientierung. Sie ersetzt keine Diagnose, und im Einzelfall verschwimmen die Grenzen.
| Aspekt | ADHS | Zwangsstörung |
|---|---|---|
| Kernmerkmale | Unaufmerksamkeit, Hyperaktivität, Impulsivität | Aufdrängende Zwangsgedanken und Zwangshandlungen |
| Wiederholtes Verhalten | Eher spontan und situationsabhängig, oft aus dem Moment heraus | Regelhaft und ritualisiert, soll Angst oder Anspannung lindern |
| Erleben | Handlungen werden oft erst im Rückblick als problematisch bemerkt | Handlungen werden als belastend und übertrieben, aber zwingend erlebt |
| Ordnung | Wechsel zwischen Chaos und plötzlichen Aufräumaktionen, eher pragmatisch | Starre Regeln, Abweichungen lösen starke Anspannung aus |
| Konzentration | Ablenkbarkeit durch Reize | Gedankenkreisen durch Zwangsgedanken |
Ein typisches Beispiel: Eine Person mit ADHS räumt ihren Schreibtisch in einem plötzlichen Schub auf, weil sie das Chaos nicht mehr erträgt, und lässt ihn nach zwei Wochen wieder verkommen. Eine Person mit Zwangsstörung muss die Stifte jeden Morgen in genau derselben Reihenfolge ordnen, sonst kann sie nicht arbeiten. Beide Bilder sind vereinfacht. Entscheidend ist, was hinter dem Verhalten steht.
Können ADHS und Zwangsstörung gleichzeitig auftreten?
Ja, nicht selten. Nach der Übersichtsarbeit von Cabarkapa und Kollegen haben 11,8 Prozent der Erwachsenen mit Zwangsstörung zusätzlich ADHS, bei Kindern mit Zwangsstörung sind es 25,5 Prozent. Wenn beide Erkrankungen von klein auf vorhanden sind, waren die Zwangssymptome stärker ausgeprägt und hielten länger an.
Unklar ist laut den Autoren, ob beide Erkrankungen tatsächlich gleichzeitig vorliegen oder ob die eine die andere nachahmt oder begünstigt. Sie empfehlen Fachpersonen daher, bei hartnäckigen Zwangsstörungen an eine unerkannte ADHS zu denken und umgekehrt. Denkbar ist zum Beispiel, dass wiederholtes Kontrollieren kurz entlastet, wenn Vergesslichkeit verunsichert. Ob das dann eine Zwangsstörung ist oder ein Umgang mit der ADHS, kann nur eine Fachperson beurteilen.
Auch Impulsivität, emotionale Dysregulation und Angst spielen bei beiden Erkrankungen eine Rolle und erschweren die Unterscheidung. Einen Überblick über häufige Kombinationen gibt der Beitrag zu Begleiterkrankungen bei ADHS.
Aus der Praxis
Wenn es um Ordnen und Kontrollieren geht, fragen wir in der Sprechstunde, was dahintersteht. Räumst Du auf, weil Dich das Chaos plötzlich nicht mehr loslässt, oder musst Du etwas tun, damit Anspannung und Angst nachlassen? Bei ADHS ist Kontrollieren oft eine Reaktion auf Vergesslichkeit. Bei einer Zwangsstörung folgen die Handlungen eher starren Regeln, und Abweichungen lösen starke Anspannung aus.
Beides kann zusammen bestehen. Dann klären wir gemeinsam, was zuerst im Vordergrund steht. Wichtig ist uns, Medikamente einzeln und nacheinander einzuführen, damit Wirkung und Nebenwirkungen unterscheidbar bleiben. Die Grenzen sind im Einzelfall fliessend, deshalb lohnt sich ein genauer Blick.
Wie werden ADHS und Zwangsstörung behandelt?
Meist beides, aber mit Vorsicht und in Absprache. Für die Zwangsstörung ist die Behandlung mit SSRI (Antidepressiva) gut belegt, dazu kommt eine kognitive Verhaltenstherapie mit Exposition und Reaktionsmanagement (ERP). Bei der ADHS gelten Stimulanzien bei Erwachsenen nach dem europäischen Konsensus als Mittel der ersten Wahl, dazu kommen Psychoedukation und Psychotherapie.
- Beides behandeln: Wer nur eine der beiden Erkrankungen behandelt, hat laut Cabarkapa und Kollegen tendenziell schlechtere Ergebnisse. Die Autoren vermuten ausserdem, dass eine unbehandelte ADHS die Wirkung der Verhaltenstherapie bei Zwangsstörung schmälern kann.
- Medikamente einzeln und nacheinander einführen: Die Autoren empfehlen, Medikamente nacheinander zu beginnen, damit Wirkung und Nebenwirkungen unterscheidbar bleiben. Es gibt Hinweise, dass Stimulanzien Zwangssymptome verstärken können, die Belege dafür sind aber begrenzt. Deshalb ist eine ärztliche Begleitung wichtig. Ändere oder beende Medikamente nie auf eigene Faust.
- Psychotherapie: Kognitive Verhaltenstherapie kann bei ADHS die Kernsymptome verbessern. Bei der Zwangsstörung steht die ERP im Vordergrund. Mehr zu Methoden findest Du im Beitrag Verhaltenstherapie bei ADHS.
Psychoedukation, also das Verstehen der Zusammenhänge, ist nach dem europäischen Konsensus der erste Schritt bei ADHS. Wenn Angehörige mit einbezogen werden, können belastende Wechselwirkungen im Alltag abnehmen. Das gilt besonders, wenn Zwänge das Zusammenleben prägen, etwa wenn Rituale viel Zeit beanspruchen und Mitmenschen sich anpassen.
In der Schweiz kann die Schweizerische Gesellschaft für Zwangsstörungen (SGZ) weiterhelfen: Sie bietet Selbsthilfegruppen, Erfahrungsberichte, Informationen und eine Therapeutensuche an.
Was kannst Du tun, um mehr Klarheit zu bekommen?
Beobachte Dich in Ruhe und notiere, was Du erlebst. Die folgenden Fragen sind Anregungen und kein Test. Sie können Dir und einer Fachperson helfen, das Muster besser zu verstehen:
- Was passiert in mir, bevor ich die Handlung ausführe: ein spontaner Einfall oder aufdrängende Gedanken und Anspannung?
- Was geschieht, wenn ich die Handlung nicht ausführe? Entsteht starke Unruhe oder Angst, oder lasse ich es einfach bleiben?
- Wie viel Zeit nimmt das Verhalten pro Tag in Anspruch, und was geht dadurch verloren?
- Seit wann kenne ich das: seit der Kindheit, oder hat es später begonnen?
Nach dem europäischen Konsensus zur ADHS bei Erwachsenen beginnen die ADHS-Symptome meist vor dem 12. Lebensjahr. Auch die Frage, wie lange ein Muster schon besteht, ist deshalb für die Einordnung wichtig. Nimm Deine Notizen zum Termin mit. Sie machen das Gespräch konkreter.
Wann ist eine ärztliche Abklärung sinnvoll?
Wenn Rituale, Kontrollen oder Gedanken viel Zeit kosten, Dich stark belasten oder Deinen Alltag einschränken, und auch dann, wenn Du Dich in beiden Beschreibungen wiederfindest. Eine Fachperson kann klären, ob ADHS, eine Zwangsstörung oder beides vorliegt. Hilfreich ist es, wenn Du aufschreibst, wann die Beschwerden begonnen haben und wie sie sich zeigen. Wie die Abklärung bei ADHS abläuft, erfährst Du auf der Seite zur ADHS-Abklärung. Bei einer akuten Krise oder Gedanken, Dir etwas anzutun, rufe die Rettung unter 144 an oder wende Dich an die Dargebotene Hand unter 143, rund um die Uhr und anonym.
Häufige Fragen zu ADHS und Zwangsstörung
Ist ein starkes Ordnungsbedürfnis bei ADHS ein Zwang?
Nicht unbedingt. Viele Menschen mit ADHS wünschen sich Ordnung, um Überblick zu behalten, und räumen eher in Schüben auf. Von einer Zwangsstörung spricht man bei aufdrängenden Gedanken und Handlungen, die Anspannung lindern sollen, als belastend erlebt werden und Alltag oder Wohlbefinden einschränken. Eine klare Grenze lässt sich nicht an der Menge der Ordnung festmachen. Praktische Ideen für mehr Ordnung findest Du im Beitrag Ordnung halten mit ADHS.
Wie häufig kommen ADHS und Zwangsstörung zusammen vor?
Laut einer Übersichtsarbeit haben 11,8 Prozent der Erwachsenen mit Zwangsstörung auch ADHS. Bei Kindern mit Zwangsstörung sind es 25,5 Prozent, also deutlich mehr. Die Zahlen gelten für Menschen mit Zwangsstörung. Sie sagen nicht, wie häufig Zwangsstörungen bei Menschen mit ADHS sind.
Können ADHS-Medikamente Zwänge verstärken?
Es gibt Hinweise darauf, dass Stimulanzien Zwangssymptome verstärken können, die Studienlage ist aber begrenzt. Umgekehrt kann auch die Behandlung der ADHS Zwangssymptome bessern. Deshalb entscheiden Ärztin oder Arzt im Einzelfall, und Medikamente werden idealerweise nacheinander begonnen. So lässt sich erkennen, was welche Wirkung hat. Bemerkst Du unter einer Behandlung mehr Zwänge, sprich das bald an.
Was ist, wenn ich beide Diagnosen habe?
Dann ist eine abgestimmte Behandlung wichtig. Eine Behandlung nur einer Erkrankung führt laut Übersichtsarbeit tendenziell zu schlechteren Ergebnissen. Sprich mit der Fachperson darüber, wie ADHS und Zwangsstörung gemeinsam behandelt werden können, und welche Therapie zuerst sinnvoll ist. Nach Cabarkapa und Kollegen sollten Behandelnde bei hartnäckiger Zwangsstörung auch an eine unerkannte ADHS denken.
Fazit
ADHS und Zwangsstörung wirken wie Gegensätze, können sich aber überlagern. Nicht jede Unordnung ist ADHS, und nicht jede Ordnungsliebe ist ein Zwang. Wenn Du Klarheit möchtest, kann ein Gespräch helfen: Auf der Seite zur ADHS-Therapie erfährst Du, welche Behandlung zu Dir passen kann. Das Erstgespräch mit unserem Beratungsteam ist kostenlos.
Quellen
- Cabarkapa S, King JA, Dowling N, Ng CH (2019). Co-Morbid Obsessive-Compulsive Disorder and Attention Deficit Hyperactivity Disorder: Neurobiological Commonalities and Treatment Implications. Frontiers in Psychiatry. Frontiers
- Kooij JJS et al. (2019). Updated European Consensus Statement on diagnosis and treatment of adult ADHD. European Psychiatry 56:14-34. Volltext (PDF)
- Young Z, Moghaddam N, Tickle A (2020). The Efficacy of Cognitive Behavioral Therapy for Adults With ADHD: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Journal of Attention Disorders. SAGE
- Schweizerische Gesellschaft für Zwangsstörungen (SGZ). Website der SGZ
- Die Dargebotene Hand: 143.ch
